Le Florida Keys e Key West rappresentano una delle mete più iconiche degli Stati Uniti, una catena di isole che si estende per 125 miglia a sud di Miami, collegate da 42 ponti sospesi tra oceano e cielo. Qui il clima subtropicale, le spiagge di sabbia bianca, le mangrovie e le palme creano uno scenario naturale spettacolare, protetto dal Florida Keys National Marine Sanctuary, che custodisce l’unica barriera corallina vivente degli USA continentali e oltre 6.000 specie di flora e fauna marina. Gli abitanti delle Keys sono custodi appassionati di questo ecosistema, e con il loro impegno trasmettono ai visitatori una forte cultura della conservazione.
Key Largo: immersioni e innovazione
Key Largo, la più lunga delle isole, è celebre come capitale mondiale delle immersioni grazie al John Pennekamp Coral Reef State Park e alla statua subacquea del “Cristo degli abissi”. Oggi, la novità è il REEF Ocean Exploration Center for Marine Conservation, una struttura all’avanguardia dedicata all’educazione e alla ricerca marina, con mostre interattive e programmi di citizen science. Per chi cerca un soggiorno esclusivo, i nuovi bungalow galleggianti Stay Ombi offrono un’esperienza di quiete sull’acqua, con servizi di alto livello e attività acquatiche incluse.
Le Florida Keys sono la destinazione perfetta per il diving. Foto Tony Timpano/Visit Florida Keys
Islamorada: pesca sportiva e ospitalità boutique
Islamorada è la capitale mondiale della pesca sportiva, con la più grande flotta di charter delle Keys e una tradizione che nei decenni ha attirato presidenti e reali. Oltre alle classiche attività outdoor, la scena artistica e gastronomica si arricchisce con il Morada Way Arts & Cultural District e il nuovo Dolphin Life Hospital, dotato di una piscina di terapia intensiva per delfini e balene unica nel suo genere. Sul fronte dell’ospitalità, il Pines & Palms Resort si presenta completamente rinnovato, mentre il Three Waters Resort & Marina lancia The Cove, un nuovo resort adults-only dove vivere esperienze culinarie e avventure oceaniche.
Marathon: natura, benessere e storia
Marathon, cuore delle Keys, è meta ideale per famiglie e amanti della nautica. Il Crane Point Museum and Nature Centre racconta la storia dei nativi americani, mentre il Dolphin Research Center e The Turtle Hospital offrono esperienze educative con delfini e tartarughe. La novità è l’Ocean Spa del Faro Blanco Resort & Yacht Club, che propone trattamenti rigeneranti e camere dedicate al benessere, in un contesto storico valorizzato dalla recente ristrutturazione.
Big Pine Key e Lower Keys: il regno della natura
Le Lower Keys sono sinonimo di conservazione e biodiversità, con siti di immersione da sogno come Looe Key e la barriera corallina artificiale Adolphus Busch Sr. L’isola di Big Pine Key è un paradiso di biodiversità: ospita il rifugio nazionale dei piccoli e autoctoni cervi Key e la Grimal Grove, primo boschetto di alberi del pane degli USA. A Summerland Key, il Mote Marine Laboratory innova nel ripristino della barriera corallina, mentre Stock Island si distingue per la sua scena artistica e marittima.
I cervi autoctoni di Big Pine, nelle Lower Keys. Foto Andy Newman/Visit Florida Keys
Key West: cultura, eventi e nuove esperienze
Key West, ultima tappa della Overseas Highway, è un crocevia di storia, arte e vita notturna. La città celebra Hemingway e Tennessee Williams, ospita festival e offre attrazioni come il Butterfly & Nature Conservatory e il Mel Fisher Maritime Museum. Tra le novità più recenti in fatto di accoglienza, il Blue Flamingo Resort si presenta completamente rinnovato, con spazi sociali e attività wellness, mentre l’Opal Key Resort & Marina svela una nuova hall, rooftop bar e ristoranti di tendenza. Da non perdere una visita al Key West Wildlife Center, che ha appena inaugurato una clinica all’avanguardia per la fauna locale.
Esperienze e tour: cosa provare e come muoversi
Per scoprire l’anima delle Keys, tre nuovi tour audio GPS guidano i visitatori tra storie di pirati, leggende locali e personaggi iconici. La Key West Cooking School offre invece l’opportunità di immergersi nella tradizione gastronomica delle Florida Keys con lezioni di cucina e cocktail, fondendo tradizioni bahamensi, cubane e newyorkesi in un’esperienza di “dinnertainment” ideale per gruppi e famiglie. Per immergersi nell’atmosfera rilassata di questo angolo di paradiso subtropicale, basta prendere un volo intercontinentale: dall’Europa si vola su Miami e si prosegue in auto lungo la scenografica Overseas Highway, per un viaggio fly&drive impossibile da dimenticare. Vista la popolarità della destinazione, è consigliata la prenotazione anticipata dell’auto a noleggio. Il tour operator Idee per Viaggiare offre numerosi itinerari con escursioni organizzate, per visitare senza pensieri le Florida Keys e Key West.
Info: visitfloridakeys.com
