Joel Mokyr, Philippe Aghion e Peter Howitt sono stati insigniti del Premio Nobel per l'Economia 2025 per aver mostrato, attraverso le loro ricerche, come l'innovazione sia il motore della crescita economica.
Il riconoscimento – del valore di 11 milioni di corone svedesi (circa 1,2 milioni di dollari) e assegnato dall'Accademia Reale Svedese delle Scienze – è stato assegnato ai tre studiosi per i loro contributi fondamentali alla comprensione dei meccanismi con cui il il progresso tecnologico genera prosperità duratura.
Le ragioni di una crescita sostenuta
Joel Mokyrprofessore alla Northwestern University, si è guadagnato la metà del premio in denaro adottando nei suoi lavori un approccio storico per individuare le condizioni alla base della crescita sostenuta.
Mokyr ha dimostrato che l'innovazione produce sviluppo solo quando è supportata da una solida conoscenza scientifica, in grado di alimentare un ciclo continuo di progresso. Prima della Rivoluzione Industriale, ha spiegato Mokyr, l'assenza di basi scientifiche per comprendere le tecnologie impedisce alle società di capitalizzare le proprie scoperte. La sua ricerca mostra che la crescita sostenuta ha avuto origine per la prima volta in Gran Bretagna, grazie alla presenza di artigiani e ingegneri qualificati capaci di tradurre le idee in applicazioni pratiche e prodotti commerciali.
“Già alla seconda pagina delle motivazioni che hanno spinto l'Accademia ad assegnare il Nobel troviamo un'illustrazione, piuttosto semplice ma efficace, che mostra come una migliore salute, maggiori opportunità educative, sia di base sia universitarie, più tempo libero per riflettere e una comunicazione più efficiente sono fattori che contribuiscono a stabilizzare i trend di crescita economica”, spiega Massimiliano Colombodocente della Bologna Business School e attento osservatore del Nobel per l'Economia.
“È evidente, dunque, la continuità con il Premio Nobel per l'Economia assegnato lo scorso anno ad altri tre studiosi, quasi tutti appartenenti al Massachusetts Institute of Technology (MIT). Le loro ricerche, sviluppate nell'arco di diversi decenni, hanno dimostrato che istituzioni migliori, cioè più trasparenti, meno corrotte ed efficienti, rappresentano un elemento decisivo per garantire una crescita avanzata della produttività – aggiunge Colombo -. Tra questi premiati figurava anche il celebre economista Daron Acemogludi origini turche ma ormai pienamente statunitensi, che ha mostrato come esista una forte correlazione positiva tra qualità delle istituzioni e sviluppo economico. I dati lo confermano: se osserviamo le classifiche mondiali per reddito pro capite o livelli di produttività, ai primi posti troviamo sempre le stesse società avanzate e aperte, come Paesi Bassi, Singapore, Svizzera e Regno Unito”.
In sostanza, come dimostrare due Premi Nobel consecutivi, quanto più una società è aperta, istruita, sana e ben governata, tanto più è in grado di favorire e mantenere una crescita economica stabile e duratura.
Il ruolo della “distruzione creativa”
UN Filippo Aghiondel Collège de France, INSEAD e London School of Economics, e Pietro Howittdella Brown University, è andato l'altro 50% del premio appena assegnato dall'Accademia Reale Svedese delle Scienze.
Entrambi hanno elaborato modelli matematici della “distruzione creativa”il processo attraverso cui le nuove innovazioni rimpiazzano le tecnologie ormai superate.
Nel loro influente articolo del 1992, “Un modello di crescita attraverso la distruzione creativa”, i due economisti hanno dimostrato come questo meccanismo alimenti la crescita economica continua, poiché le imprese investono costantemente in prodotti e processi più avanzati vengono, mentre i concorrenti meno innovativi progressivamente superati. Il concetto di distruzione creativa descrive dunque la duplice natura dell'innovazione: creativa, perché genera nuove opportunità e mercati, ma anche distruttiva, perché rende obsolete le tecnologie ei modelli produttivi precedenti.
“Si consideri che, in fondo, tutti noi utilizziamo oggi una terminologia, in particolare quella della 'distruzione creativa', introdotta dal grande economista austriaco Giuseppe Schumpeter nel 1934 – afferma Colombo -. Pur essendo un convinto liberale e non certo un marxista, Schumpeter riconosceva in Carlo Marx il primo a intuire questo concetto: fu infatti Marx a individuare nella dinamica del capitale e nella sua capacità di distruggere e ricreare continuamente la caratteristica che distingue il capitalismo dalle civiltà antiche, dal feudalesimo e persino dalle società più vivaci del Rinascimento. In questo senso, l'idea della distruzione creativa è come un fiume carsico che scorre da oltre un secolo e mezzo e riaffiora oggi, con il Premio Nobel, come riconoscimento di quella lunga tradizione di pensiero”.
Perché il progresso rallenta, nonostante l'IA
Il premio a Mokyr, Aghion e Howitt arriva in un momento in cui gli economisti si dibattono sui potenziali rallentamenti nella crescita e nel progresso tecnologico. Giovanni HasslerPresidente del Comitato per il premio in scienze economiche, ha osservato che “il lavoro dei premiati dimostra che la crescita economica non può essere data per scontata”. Eppure proprio in questi anni l'intelligenza artificiale promette un'accelerazione straordinaria sia dell'economia globale, sia della ricchezza pro capite, sia del benessere collettivo.
“Per passare dalla teoria alla pratica, cioè dall'elaborazione di modelli sofisticati e meritevoli persino di un Premio Nobel alla loro effettiva applicazione, bisogna tuttavia confrontarsi con una forte resistenza sociale e culturale al cambiamento – dice Colombo -. è solo di natura ideologica o psicologica, ma spesso nasce da interessi concreti. Se per esempio l'intelligenza artificiale minaccia di mettere a rischio il mio lavoro, quello di mia moglie o di rendere inutile la laurea dei miei figli costringendoli magari a fare mestieri per i quali non hanno studiato, è naturale che la società reagisca. Anche le società più innovative tendono, di fronte a cambiamenti così profondi, a rallentare il processo, cercando in qualche modo di 'mettere sabbia negli ingranaggi' per difendere equilibri e interessi consolidati”.
