Gli italiani ne riconoscono il valore qualitativo e li apprezzano non solo in termini di praticità, ma anche di gusto, risparmio economico e valenza antispreco. Parliamo di un comparto, quello degli alimenti surgelati, sempre più presente nelle abitudini di consumo. Lo dimostrano anche i dati: sono oltre un milione le tonnellate di prodotti surgelati consumati nel 2024, con una crescita a volume rispetto al 2023 del +2,3% e un consumo pro capite annuo di 17,5 Kg, che supera il record dello scorso anno (17,2 kg). Se guardiamo ai consumi del solo canale retail (quello dei consumi domestici), scopriamo che l’interessante aumento registrato nel 2024 si conferma anche nel primo semestre del 2025, con un incremento a volume dei consumi nel canale retail del +1,8% rispetto all’analogo periodo del 2024. È quanto emerge dal “Rapporto Annuale sui Consumi dei prodotti surgelati”, realizzato da IIAS – Istituto Italiano Alimenti Surgelati, per fotografare l’andamento del settore in Italia nell’ultimo anno.
Nel 2024, la ripartizione dei volumi nei diversi canali conferma al primo posto i consumi di surgelati tra le mura domestiche, con vendite nel settore retail che hanno raggiunto le 652.643 tonnellate, seguiti dai consumi nel fuoricasa, stimati con l’aggiunta del canale door to door a quota 377.680 tonnellate. “Un impulso significativo alla crescita del settore è arrivato nel 2024 dall’aumento dei consumi tra le mura domestiche, destinato ad aumentare anche nell’anno in corso, come testimoniano le rilevazioni condotte sul primo semestre del 2025 sulle vendite nel settore retail, che registrano una crescita nel periodo gennaio/giugno 2025 di +1,8% a volume per quasi tutte le categorie merceologiche, rispetto all’analogo periodo del 2024”, ha detto il presidente IIAS Giorgio Donegani. Nel 2024, il valore di mercato ha sfiorato i 5,7 miliardi di euro, con un canale retail che quota 3 miliardi e 858 milioni di euro, circa il doppio del fatturato del fuoricasa, stimato in 1 miliardo e 835 milioni di euro. Quest’ultimo potrebbe trovare nuova linfa dall’eliminazione di limitazioni e obblighi che continuano a penalizzare i consumi degli alimenti surgelati sia nella ristorazione pubblica sia in quella privata.
Guardando ai consumi nelle singole categorie merceologiche, anche nel 2024 i consumi domestici confermano la propria leadership in termini di volumi. Al primo posto troviamo i vegetali surgelati, leader del settore per volumi consumati nel retail con più di 300mila tonnellate. Al secondo posto tra le preferenze degli italiani, si fanno spazio le patate surgelate che, con circa 100mila tonnellate consumate, si confermano un prodotto apprezzato tanto per il gusto quanto per la praticità di preparazione. Terzo classificato il prodotto ittico surgelato che, nelle sue varianti al naturale e panato/preparato, tocca le 97mila tonnellate, con il pesce naturale surgelato che ha registrato una delle performance più dinamiche tra i segmenti del mercato surgelati. A seguire, le pizze surgelate, che nel 2024 hanno sfiorato le 70mila tonnellate, con circa un +3% rispetto al 2023. Si è trattato di un rimbalzo, dopo la diminuzione dell’anno precedente, che ha premiato gli sforzi di innovazione portati avanti dalle aziende per introdurre nuovi formati e ingredienti in linea con le moderne esigenze di consumo. Scorrendo la classifica, troviamo poi i piatti pronti surgelati, con oltre 66mila tonnellate, e le specialità salate stimate in circa 30mila tonnellate, anch’esse in tendenza positiva rispetto al 2023. Da segnalare, infine, la performance positiva del segmento dei surgelati senza glutine, con circa 9mila tonnellate consumate. Pur trattandosi di un consumo di nicchia, l’aumento costante della domanda di questi prodotti indica la capacità del comparto di rispondere alle esigenze salutistiche di una fascia di popolazione con una crescente varietà di prodotti capaci, in quanto surgelati, di preservare al meglio gusto e proprietà nutritive.
“Come dimostrano i dati del nostro Annual Report – conclude Donegani – sono molteplici e diverse le ragioni alla base dell’aumento del consenso rispetto agli alimenti surgelati. Quest’anno abbiamo voluto valorizzarne meglio la forte valenza antispreco di questi prodotti mettendo a punto un’indagine inedita con l’Osservatorio Internazionale Waste Watcher. Abbiamo potuto così dimostrare che dei 667,4 gr di cibo che ogni italiano getta via ogni settimana, solo 14,9 gr sono prodotti surgelati. Questo studio ci ha permesso pertanto di ribadire il ruolo centrale dei surgelati nella gestione sostenibile delle risorse alimentari domestiche, confermando quanto il loro utilizzo in cucina possa realmente rappresentare una soluzione per arginare il problema del food waste in Italia”.
