Non brillante ma concreto e vincente. Jannik Sinner batte il canadese Gabriel Diallo e centra la qualificazione agli ottavi al torneo Masters 1000 di Cincinnati.
Sui campi in cemento del Lindner Family Tennis Center della metropoli dell’Ohio, il numero 1 al mondo soffre un po’ più del previsto con il canadese, numero 35 della classifica Atp, ma va detto che la vittoria del match non è mai stata davvero in discussione. Il punteggio di 6-2 7-6 racconta bene l’andamento della partita. Sinner ha annullato con una gran risposta di diritto un set-point nel tie-break del secondo parziale. Il campione di Sesto Pusteria ha chiuso con 20 vincenti e 20 gratuiti: stesso numero di vincenti, 20, ma ben 51 errori non procurati per Diallo. Numeri che riflettono una partita non indimenticabile.
“Stasera non ho giocato sempre bene, in alcuni game non sono riuscito a servire come volevo”, ha detto dopo l’incontro Sinner. Così mentre si avviava fuori a chiesto al suo staff di prenotare un campo. Detto fatto: dopo poco era in campo e provava il servizio sul veloce di Cincinnati. “Ho avuto problemi in diverse situazioni, ma sono felice del risultato. Alla fine è quello che cercavo: partite complicate in cui devo affrontare situazioni diverse. E’ quello che mi serve per preparare uno Slam, per recuperare gli automatismi per arrivare pronto a New York”, ha spiegato. L’italiano, che compirà 24 anni sabato prossimo, sta giocando il sesto torneo dell’anno a causa dello stop forzato per il caso Clostebol ad inizio anno; ma comunque ha già staccato il pass per le Nitto ATP Finals di Torino a novembre. Sinner ha ritoccato ulteriormente il proprio record di vittorie consecutive sul veloce, portandolo a 23: dal 2000 è il quinto giocatore ad averne infilate così tante. Gli altri sono Federer, Nadal, Murray e Djokovic.
Mercoledì agli ottavi Sinner, che deve difendere il titolo di campione in carica, affronterà il vincente Adrian Mannarino. Il 37enne mancino francese, attualmente numero 89 del ranking mondiale ma arrivato fino alle 17ma posizione nel 2024, ha battuto a sorpresa in due set lo statunitense Tommy Paul (n.16 Atp) con il punteggio di 5-7, 6-3, 6-4. Nei tre precedenti con Sinner, Mannarino non ha mai vinto: Sofia 2020 (semifinale), Toronto 2022 e Indian Wells 2023. L’incontro è in programma mercoledì ma non è noto l’orario a causa del blackout tecnico di ieri che ha sconvolto il programma ufficiale degli organizzatori.
È finita invece l’avventura di Lorenzo Sonego al Cincinnati Open. L’azzurro, n. 36 al mondo e 31esima testa di serie, si è arreso col punteggio di 7-6 7-5 al n. 4 Taylor Fritz. Lo statunitense da giugno, ha un bilancio di 21 vittorie e quattro sconfitte. Con il successo contro Sonego è diventato l’unico giocatore ad aver raggiunto almeno gli ottavi di finale in tutti e quattro i Masters 1000 giocatisi sul cemento.
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