Non solo sudore, gambe pesanti e spossatezza: il caldo estremo è diventato un fattore destabilizzante anche per la nostra mente. Se vi sentite più nervosi, demotivati, ansiosi o sopraffatti nelle giornate roventi di quest’estate, sappiate che la vostra non è una debolezza: si tratta di una reazione concreta a un’emergenza reale. Le temperature record non mettono a dura prova soltanto il corpo, ma alterano i nostri bioritmi, la qualità del sonno, la capacità di concentrazione, la motivazione e l’umore. E dietro la facciata di una stagione che dovrebbe essere sinonimo di spensieratezza e voglia di vivere, ecco che si fa largo un disagio psicologico diffuso, ma ancora troppo sottovalutato. Ne abbiamo parlato con l’esperta, per capire motivazioni e soluzioni.
Il caldo estremo ci disregola ed espone le nostre fragilità
«Il caldo estremo che stiamo sperimentando da qualche estate a questa parte ha un impatto concreto sul nostro equilibrio psicologico. E non solo in chi ha fragilità pregresse: anche le persone più stabili, più resilienti e più centrate faticano e si riscoprono improvvisamente vulnerabili dal punto di visto emotivo», spiega la dottoressa Teresa Capparelli, psicologa e psicoterapeuta con studio a Napoli. «L’organismo, costretto a lavorare ininterrottamente per regolare la temperatura interna, entra in uno stato di stress fisiologico che si riflette a cascata sul tono dell’umore, sui livelli di energia, sulla qualità del sonno e sulla gestione delle emozioni. In studio, in questo periodo, tutti mi riportano la stessa sensazione: il caldo li rende più ansiosi, più irritabili, più vulnerabili. Non si tratta di suggestione, ma di una risposta neurochimica reale e documentata. Questo sentirci sempre stanchi, demotivati, emotivamente fuori controllo, a lungo andare, logora e destabilizza».
Il cervello non sopporta il caldo. Letteralmente
L’irritabilità che vi travolge dopo pochi minuti sotto il sole estivo, quella soglia di sopportazione che sembra svanire in un istante: tutto questo ha una spiegazione precisa. «Il nostro cervello ha bisogno di una temperatura stabile per funzionare: quando fa troppo caldo, l’ipotalamo, che regola sia il corpo che le emozioni, finisce fortemente sotto pressione», sottolinea la dottoressa Capparelli. «Da qui il senso di nervosismo, le esplosioni emotive, la sensazione di essere saturi. Il caldo può amplificare tutto: un piccolo stress si trasforma in un crollo, una banale preoccupazione dà origine a un’ansia paralizzante. E in certi casi si manifesta un vero e proprio disturbo affettivo stagionale, nella sua forma estiva. Agitazione, irrequietezza, insonnia e un senso di isolamento forzato, spesso dovuto anche alla difficoltà a uscire di casa senza aria condizionata. E infatti sempre più spesso i pazienti mi dicono di sentirsi in trappola.
Strategia psicologica quando il caldo intacca l’equilibrio mentale
Passiamo alle modalità di gestione di questi «effetti collaterali» del caldo. Come proteggere il nostro umore e la nostra stabilità emotiva durante i giorni di afa estrema e insostenibile? «Anche d’estate, il cervello ha bisogno di prevedibilità: mantenere una routine regolare lo aiuta a sentirsi al sicuro», spiega l’esperta. «Orari stabili per sonno, pasti e attività quotidiane sono un primo passo. Ma conta anche creare spazi e momenti di decompressione. Ascoltare musica rilassante in una stanza fresca può ridurre l’attivazione fisiologica da super caldo. Se possibile, evitate sovraccarichi nelle ore più calde, introducete nella vostra giornata pratiche di autoregolazione come mindfulness e respirazione consapevole e coltivate le connessioni umane. Anche un semplice messaggio a un proprio caro può fare la differenza, facendo sentire meno soli e isolati». Infine, niente autocritiche se si è meno produttivi ed efficienti: «rallentare non è un segno di debolezza, ma un atto di cura», sottolinea Capparelli.
