È stato un visionario, aveva immaginato il futuro e lo ha rivoluzionato. Fred Smith, il fondatore di FedEx, che ha stravolto il settore delle consegne espresse, è morto, a 80 anni.
L’azienda
La ricetta era semplice da pensare, non da realizzare: doveva essere più veloce del servizio postale. E iniziò nel 1973 consegnando piccoli pacchi e documenti, fino a diventare il leader di un’azienda che è anche una sorta di indicatore economico, un’azienda globale di trasporti e logistica con una media di 17 milioni di spedizioni al giorno.
Smith, dopo la laurea a Yale elaborò una teoria aziendale per creare un sistema di consegna basato su voli cargo aerei coordinati incentrati su un hub principale. Partì con 14 piccoli velivoli.
Le diede un nome pomposo, per darsi un tono: dichiarò di aver inventato il nome Federal Express perché voleva che l’azienda sembrasse grande e importante, quando in realtà si trattava di una start-up con un futuro tutt’altro che assicurato.
Avviare la Federal Express non fu un compito facile. Le spedizioni notturne erano una novità per le aziende americane e l’azienda doveva disporre fin dall’inizio di una flotta di aerei e di un sistema di rotte aeree interconnesse.
L’ex presidente George W. Bush lo definì “uno dei migliori americani della nostra generazione”, è stato socio di minoranza della squadra NFL dei Washington Commanders fino al 2021. e suo figlio Arthur è stato capo allenatore degli Atlanta Falcons per tre stagioni.
Il cameo nel film con Tom Hanks
Evitava i riflettori, dedicando le sue energie al lavoro e alla famiglia, alla filantropia e alle donazioni: “Penso che se hai avuto successo in questo Paese – spiegò – sia piuttosto maleducato non essere disposto almeno a restituirne una buona parte all’interesse pubblico”. Ma nell’unica volta in cui ha scelto di apparire ha scelto l’ironia: Smith ha fatto un cameo nel film del 2000 “Cast Away” con Tom Hanks. Il film raccontava di un dipendente FedEx bloccato su un’isola.
